Combien y a-t-il de pays en Europe ? La réponse dépend de la définition
L'Europe compte 44 pays selon le découpage géographique de l'ONU, qui sert de référence la plus courante. Mais le chiffre change selon l'Europe dont on parle : 27 pays font partie de l'Union européenne, 46 du Conseil de l'Europe, 21 de la zone euro et 29 de l'espace Schengen. Les écarts viennent de la frontière orientale du continent, discutée, et de quelques pays dont le classement varie : Turquie, Chypre, pays du Caucase, Kosovo.
La liste des 44 pays d'Europe
L'ONU classe dans l'Europe 44 États souverains, répartis en quatre régions. Les pays membres de l'Union européenne sont marqués d'un astérisque.
| Région | Pays |
|---|---|
| Europe de l'Ouest (9) | Allemagne*, Autriche*, Belgique*, France*, Liechtenstein, Luxembourg*, Monaco, Pays-Bas*, Suisse |
| Europe du Nord (10) | Danemark*, Estonie*, Finlande*, Irlande*, Islande, Lettonie*, Lituanie*, Norvège, Royaume-Uni, Suède* |
| Europe du Sud (15) | Albanie, Andorre, Bosnie-Herzégovine, Croatie*, Espagne*, Grèce*, Italie*, Macédoine du Nord, Malte*, Monténégro, Portugal*, Saint-Marin, Serbie, Slovénie*, Vatican |
| Europe de l'Est (10) | Biélorussie, Bulgarie*, Hongrie*, Moldavie, Pologne*, Roumanie*, Russie, Slovaquie*, Tchéquie*, Ukraine |
Le vingt-septième membre de l'Union absent de ce tableau est Chypre, que l'ONU range géographiquement en Asie, comme la Turquie et les pays du Caucase.
Les pays dont le classement varie
La frontière entre l'Europe et l'Asie est une convention, fixée au XVIIIe siècle : elle suit en général les monts Oural, le fleuve Oural, la mer Caspienne, puis la ligne de partage des eaux du Caucase ou la dépression de Kouma-Manytch selon les auteurs, et enfin le Bosphore. Plusieurs pays se retrouvent ainsi à cheval ou à la limite :
- la Russie : la plus grande partie de son territoire est en Asie, mais les trois quarts de sa population et sa capitale sont en Europe. Elle est comptée parmi les pays européens ;
- la Turquie : seuls 3 % de son territoire, autour d'Istanbul, sont en Europe. L'ONU la classe en Asie, mais elle appartient au Conseil de l'Europe et est candidate à l'Union ;
- Chypre : île de la Méditerranée orientale, géographiquement asiatique, mais membre de l'Union européenne depuis 2004 ;
- la Géorgie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan : rangés en Asie par l'ONU, ils sont membres du Conseil de l'Europe, et la Géorgie est candidate à l'Union ;
- le Kazakhstan : une petite partie de son territoire est à l'ouest du fleuve Oural, mais il est presque toujours compté en Asie ;
- le Kosovo : il a proclamé son indépendance en 2008, reconnue par une centaine de pays, dont la France, mais pas par la Serbie ni par plusieurs membres de l'Union. Il n'est pas membre de l'ONU, d'où son absence de la liste des 44.
En ajoutant ces cas, on arrive selon les sources à 47, 50 ou 51 pays. Aucun de ces chiffres n'est faux : ils ne retiennent simplement pas les mêmes critères.
Les organisations européennes et leurs membres
Le mot Europe désigne aussi plusieurs organisations, qui ne regroupent ni les mêmes pays ni pour les mêmes raisons :
| Ensemble | Nombre de pays | Ce que c'est |
|---|---|---|
| Union européenne | 27 | Union politique et économique, avec un marché unique. 27 membres depuis le départ du Royaume-Uni le 31 janvier 2020 |
| Zone euro | 21 | Pays de l'Union qui ont adopté l'euro. La Bulgarie est la dernière entrée, le 1er janvier 2026 |
| Espace Schengen | 29 | Pays sans contrôle systématique aux frontières communes : 25 membres de l'Union, plus l'Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein |
| Conseil de l'Europe | 46 | Organisation de défense des droits de l'homme, distincte de l'Union, qui a créé la Cour européenne des droits de l'homme. La Russie en a été exclue en mars 2022 |
Le Conseil de l'Europe est souvent confondu avec le Conseil européen, qui réunit les chefs d'État et de gouvernement de l'Union, et avec le Conseil de l'Union européenne, où siègent les ministres. Le Conseil de l'Europe ne dépend pas de l'Union : il siège à Strasbourg et compte des membres comme la Turquie, le Royaume-Uni ou l'Azerbaïdjan.
L'Union, elle, pourrait encore s'élargir. Neuf pays sont officiellement candidats : l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie, la Macédoine du Nord, la Moldavie, le Monténégro, la Serbie, la Turquie et l'Ukraine. Le Monténégro et l'Albanie sont les plus avancés. Les écarts entre ces pays et les membres actuels restent importants, comme le montre notre comparaison du salaire minimum dans les pays de l'Union européenne.
- 44 pays sur le continent selon l'ONU, de 47 à 51 selon les cas comptés.
- 27 dans l'Union européenne depuis le Brexit, le 31 janvier 2020.
- 21 dans la zone euro depuis l'entrée de la Bulgarie le 1er janvier 2026, 29 dans l'espace Schengen.
- 46 au Conseil de l'Europe depuis l'exclusion de la Russie en 2022.
- Les cas litigieux : Turquie, Chypre, Caucase, Kazakhstan, Kosovo.
Questions fréquentes
Combien de pays compte l'Union européenne ?
27, depuis le départ du Royaume-Uni le 31 janvier 2020. Neuf pays sont candidats à l'adhésion, dont l'Ukraine, la Moldavie, le Monténégro et l'Albanie.
La Turquie fait-elle partie de l'Europe ?
En partie. Seuls 3 % de son territoire, la région d'Istanbul, sont en Europe géographique. Elle est membre du Conseil de l'Europe et candidate à l'Union européenne, mais l'ONU la classe en Asie.
Combien de pays utilisent l'euro ?
21 pays de l'Union européenne depuis le 1er janvier 2026 et l'entrée de la Bulgarie. Quelques États hors de l'Union l'utilisent aussi par accord, comme Monaco, Saint-Marin, le Vatican et Andorre, ou sans accord, comme le Kosovo et le Monténégro.
Quel est le plus petit pays d'Europe ?
Le Vatican, avec 0,44 km², qui est aussi le plus petit État du monde. Viennent ensuite Monaco, Saint-Marin et le Liechtenstein.
