PDG des entreprises du CAC 40 : qui dirige, combien ils gagnent et comment ils y sont arrivés

Le CAC 40, l'indice des 40 plus grandes capitalisations boursières françaises, représente environ 2 500 milliards d'euros de capitalisation cumulée. Les entreprises qui le composent emploient plusieurs millions de personnes en France et dans le monde. À leur tête, des PDG dont les profils, les trajectoires et les rémunérations fascinent autant qu'elles font parfois polémique. Voici un panorama des dirigeants du CAC 40 : qui ils sont, ce qu'ils gagnent et comment on accède à ces postes.

Qui sont les PDG du CAC 40 ?

Le profil type du PDG d'une grande entreprise française du CAC 40 est bien identifié. Il s'agit dans la majorité des cas d'un homme (les femmes PDG restent minoritaires dans l'indice, autour de 5 à 6 sur 40), âgé de 55 à 65 ans, diplômé de l'ENA, de Polytechnique ou de HEC (parfois des trois), qui a passé l'essentiel de sa carrière soit dans le secteur où il dirige, soit dans les ministères avant de passer au privé. Mais ce profil standardisé est en train d'évoluer avec l'arrivée de profils plus internationaux, plus issus de parcours d'opérateurs que de la haute fonction publique.

Quelques portraits représentatifs des grandes entreprises de l'indice. Luca de Meo (Renault), Luigi Ferraris ont succédé à des profils très français. Bernard Arnault (LVMH) est une figure à part : fondateur et dirigeant historique du premier groupe de luxe mondial, il échappe au profil du manager-salarié pour incarner le dirigeant-actionnaire de référence. Nathalie Balla (La Redoute, hors CAC 40) ou Delphine Ernotte (France Télévisions) illustrent la montée en puissance des femmes dans les directions exécutives françaises, même si le CAC 40 reste très masculin.

Que gagnent les PDG du CAC 40 ?

Les rémunérations des PDG du CAC 40 font l'objet d'une publication obligatoire dans les documents de référence de chaque société (rapport annuel, Document d'Enregistrement Universel). Ces chiffres permettent de dresser un tableau assez précis.

Ces chiffres comprennent la rémunération fixe (souvent entre 1 et 2 millions d'euros), la rémunération variable annuelle (bonus lié aux objectifs), les attributions d'actions gratuites ou de stock-options (dont la valeur varie selon la performance boursière) et les avantages en nature. La rémunération médiane des PDG du CAC 40 tourne autour de 5 à 7 millions d'euros annuels tous éléments confondus, selon les analyses annuelles de la société de gouvernance Proxinvest.

Comment devient-on PDG d'un grand groupe français ?

La trajectoire la plus classique pour accéder à la direction d'une grande entreprise française du CAC 40 passe par deux voies principales. La voie des grands corps de l'État : ENArque (Inspection des Finances, Conseil d'État, Cour des comptes) ou polytechnicien (Corps des Mines, Ponts et Chaussées) qui font carrière dans les ministères ou les grandes institutions avant de passer au privé par pantouflage. La voie du management opérationnel : une carrière construite entièrement dans le secteur privé, avec une progression en interne depuis des fonctions de direction opérationnelle jusqu'au comex puis à la direction générale.

Les nominations à la tête des grandes entreprises passent par le Conseil d'administration (et plus précisément par le Comité des nominations). Pour les entreprises avec un actionnaire de référence (famille, État...), l'actionnaire dominant a souvent un droit de regard informel mais réel sur le choix du dirigeant. Pour les sociétés au capital plus dispersé, le processus est plus formellement géré par les administrateurs indépendants et parfois des cabinets de chasseurs de têtes spécialisés (Spencer Stuart, Heidrick & Struggles, Korn Ferry).

La question des femmes dirigeantes

Le CAC 40 reste très masculin à sa tête malgré les progrès en matière de parité dans les conseils d'administration. Les obligations légales (loi Copé-Zimmermann de 2011) ont imposé un quota de 40 % de femmes dans les conseils d'administration des grandes entreprises françaises, objectif globalement atteint aujourd'hui. Mais la direction exécutive (DG, PDG) est restée un territoire quasi-exclusivement masculin : sur les 40 entreprises de l'indice, moins de 6 sont dirigées par des femmes. Cécile Cabanis (Tikehau Capital), Sophie Bellon (Sodexo) et quelques autres font figure d'exceptions dans un paysage encore très homogène.