Apprendre le sirtaki : histoire, pas de base et conseils
Bras posés sur les épaules des voisins, ligne de danseurs qui ondule, musique qui s'emballe peu à peu jusqu'à l'euphorie finale : le sirtaki est sans doute la danse grecque la plus célèbre au monde. On l'imagine millénaire, héritée des temps anciens, et pourtant son histoire réserve une vraie surprise. Voici tout sur cette danse conviviale, son origine inattendue et la façon d'en apprendre les pas pour la danser à votre tour.
Une danse plus jeune qu'on ne le croit
Contrairement à ce que beaucoup pensent, le sirtaki n'est pas une danse traditionnelle ancestrale. Il a été créé en 1964 pour le film Zorba le Grec, sur une musique du compositeur Mikis Theodorakis. Anthony Quinn, qui interprète Zorba, ne savait pas exécuter les pas grecs traditionnels rapides : le chorégraphe Giorgos Provias a imaginé pour lui une version simplifiée, qui démarre lentement et accélère par paliers.
Le sirtaki combine en réalité deux danses grecques bien réelles : le hasapiko, une danse lente et ample surnommée « danse des bouchers », et le hasaposerviko, sa variante rapide et sautée. Devenu, malgré cette origine artificielle, un symbole mondial de la culture grecque, il anime aujourd'hui les fêtes, les tavernes et les célébrations partout dans le monde.
La structure de la danse
Le sirtaki repose sur un principe simple et redoutablement efficace : la progression du tempo. La musique démarre lente et posée, puis s'accélère par paliers jusqu'à un final endiablé. Les danseurs, alignés ou en cercle, se tiennent par les épaules ou par les mains, formant une chaîne qui bouge à l'unisson.
La partition de Theodorakis, connue à l'international sous le nom de Zorba's Dance, repose sur ce même principe : ce sont les paliers d'accélération de la musique qui imposent le rythme aux danseurs, jamais l'inverse.
Cette montée en intensité est le coeur de l'expérience : elle crée une énergie collective qui emporte progressivement tout le monde, des plus timides aux plus à l'aise.
Apprendre les pas de base
Les pas du sirtaki sont accessibles à tous. Voici comment les aborder, étape par étape.
Se placer et se tenir
Tenez-vous en ligne ou en cercle, les bras posés sur les épaules de vos voisins. La cohésion du groupe est essentielle.
Maîtriser le pas glissé lent
Sur la partie lente, on effectue des pas de côté croisés, en glissant les pieds, d'un mouvement souple et ample.
Ajouter les balancements
On accompagne les pas d'un léger balancement du corps et parfois d'un genou qui se relève, en rythme avec la musique.
Suivre l'accélération
À mesure que le tempo monte, les pas deviennent plus vifs et sautés. On se laisse porter par l'énergie du groupe.
Où l'apprendre et le pratiquer
Pour progresser, plusieurs voies s'offrent à vous. Des associations culturelles grecques proposent des cours et des soirées dans de nombreuses villes. Les écoles de danse folklorique enseignent parfois les danses grecques traditionnelles dont le sirtaki s'inspire. Et pour débuter chez soi, de nombreuses démonstrations vidéo permettent de visualiser les pas et de s'entraîner en musique. Rien ne vaut toutefois la pratique en groupe, où la danse prend tout son sens.
Animer une soirée sur un air de sirtaki
Le cinéma a fait du sirtaki une carte de visite de la Grèce : on le retrouve aujourd'hui dans les mariages, les tavernes et les animations touristiques, dès qu'il s'agit d'installer une ambiance chaleureuse.
Pour l'animer vous-même, choisissez une version musicale qui démarre vraiment lentement : elle laisse à chacun le temps de se placer avant l'accélération. Formez une ligne ou un cercle, montrez les quatre pas de base aux débutants, et désignez un meneur qui donne le tempo, en général en tête de la chaîne.
Une danse accessible à tous les âges
Le sirtaki ne demande aucune condition physique particulière ni aucune expérience de la danse. Enfants, adultes et personnes âgées peuvent y participer ensemble, chacun à son rythme : les pas lents du début conviennent à tous, et rien n'oblige à suivre jusqu'au final le plus rapide. C'est cette accessibilité, plus que sa fausse ancienneté, qui explique son succès dans les fêtes du monde entier.
- Le sirtaki a été créé en 1964 pour le film Zorba le Grec, chorégraphié par Giorgos Provias pour Anthony Quinn.
- Il combine le hasapiko, lent et glissé, et le hasaposerviko, rapide et sauté.
- Son principe est l'accélération progressive du tempo.
- Les danseurs se tiennent par les épaules en ligne ou en cercle.
- C'est une danse de partage : la joie compte plus que la technique.
Questions fréquentes
Le sirtaki est-il une danse traditionnelle ancienne ?
Non. Il a été créé en 1964 pour le film Zorba le Grec, chorégraphié par Giorgos Provias pour Anthony Quinn, qui ne savait pas danser les pas grecs rapides. Il combine deux danses réelles, le hasapiko et le hasaposerviko.
Le sirtaki est-il difficile à apprendre ?
Pas du tout. Ses pas de base sont accessibles à tous. La progression lente de la musique laisse le temps de s'installer avant l'accélération finale.
Comment se placent les danseurs ?
En ligne ou en cercle, les bras posés sur les épaules des voisins, formant une chaîne qui bouge à l'unisson. La cohésion du groupe fait toute l'énergie de la danse.
