Devenir copilote de rallye : comment faire ?

Le rallye est un sport qui vous passionne depuis des lustres. Aujourd’hui, vous aimeriez franchir le cap et réaliser votre rêve : devenir copilote. Sachez qu’au même titre que le pilote, un copilote doit se préparer convenablement avant de se rendre sur la piste. Découvrez les étapes à suivre pour devenir assistant d’un pilote pendant une course de rallye.

Obtenir une licence pour être copilote de rallye

Pour être copilote lors d’un rallye, vous devez être au moins âgé de 16 ans. Si vous êtes majeur, il faudra nécessairement posséder un permis de conduire. Pour être assistant rallye, il est indispensable de posséder l’une ou plusieurs des 3 licences suivantes :

• La NJA (Nationale Junior Auto) : accessible aux moins de 19 ans. Cette licence ne vous permet pas de piloter, mais de jouer le rôle d’apprenti-pilote lors d’une compétition.
• La RCCA (Régionale Concurrent Conducteur Auto): cette certification vous permet de piloter lors des épreuves régionales. Vous pourrez également être copilote lors d’épreuves nationales.
• La Nationale Concurrent Conducteur Auto (NCCA): elle vous permet de vous inscrire en tant que pilote ou copilote lors des épreuves régionales ou nationales.

Lorsque vous trouvez la certification qui vous correspond, il faudra entrer en contact avec une Association Sportive Automobile et payer une cotisation pour la confirmation de votre demande de licence.

Suivre une formation adaptée

Après la licence, vous devez suivre une formation en fonction de vos aspirations. Mais avant tout, il vous faut le bon matériel. Celui-ci est composé du système Hans, du casque, d’une combinaison respectant les normes ainsi que d’une cagoule et de bottines. Outre ces éléments matériels, une bonne dose de discipline et d’organisation est également requise sur les circuits.

Les compétences clés d’un bon copilote de rallye

Le rôle du copilote ne se résume pas à lire des notes. Il doit aussi maîtriser une série de compétences techniques et mentales. Parmi elles, la capacité à anticiper est cruciale : il doit lire les notes au bon moment, ni trop tôt ni trop tard, pour que le pilote puisse adapter sa conduite. La gestion du stress est tout aussi importante, notamment lors des passages complexes ou à haute vitesse. Une excellente mémoire, une concentration sans faille et une aptitude à communiquer de manière claire et concise sont également indispensables.

Le copilote joue aussi un rôle de logisticien. Avant la course, il doit s’assurer que les notes sont claires, que les horaires sont respectés, et que tous les documents administratifs sont en ordre. Une mauvaise anticipation ou une erreur de lecture peut compromettre toute la course.

Un témoignage de terrain : l’expérience de Julie, copilote amateur

Julie, 28 ans, copilote en rallye amateur depuis trois saisons, raconte : « Je pensais que ce serait juste une lecture de roadbook, mais j’ai vite compris que c’était beaucoup plus intense. Il faut être hyper concentré, savoir s’adapter si le pilote change de rythme ou si la météo transforme complètement le tracé. Mais le plus important, c’est la confiance entre le pilote et moi. Sans ça, impossible d’avancer. »

Ce type de retour d’expérience montre que la formation seule ne suffit pas. C’est sur le terrain que l’on développe les bons réflexes et la bonne entente avec le pilote.

Peut-on vivre du métier de copilote ?

Pour la majorité des passionnés, être copilote reste une activité exercée en parallèle d’un métier principal. Le rallye amateur ou régional permet de concilier passion et vie professionnelle. Toutefois, certains parviennent à percer au niveau professionnel, en intégrant des équipes sponsorisées, notamment en championnat de France ou lors de rallyes internationaux. Cela demande des années d’expérience, un bon carnet d’adresses et des résultats probants.

Voici un aperçu des niveaux de rémunération selon le niveau d’engagement :

Les copilotes les plus expérimentés peuvent aussi intervenir comme formateurs, consultants ou même chroniqueurs spécialisés, ce qui ouvre des perspectives intéressantes à long terme.